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UNIST 송현곤, 곽상규 교수 연구팀이 공동연구를 통해 우리 몸이 노화를 지연시키는 원리를 적용, 리튬-공기전지 수명을 늘리는 방법을 개발함. 연구진은 항산화 효소 원리를 모방한 촉매(SODm)인 MA-C60을 만들어 리튬-공기전지의 양극(공기극) 쪽에 적용함. 이 촉매는 활성산소인 초과산화 이온을 과산화 이온과 산소로 바꿨다. 활성산소가 일으키는 추가적인 반응을 방지함. 동시에 활성산소가 분해돼 생성된 물질들은 도넛 형태의 리튬과산화물(Li₂O₂) 형성을 촉진해 전지 효율을 높임. 리튬과 산화물이 양극 표면에 얇은 막 형태로 생성되면 산소와 전자 전달을 방해하지만, 도넛 형태로 만들어지면서 이런 부작용이 줄어듦.

해당 연구를 바탕으로 리튬-공기전지 개발의 활성화와 다양한 고용량 전지의 특성이 향상될 것으로 기대됨.

※ ACS nano 게재