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듀크 대학교(Duke University) 연구팀이 수소가 에너지저장 문제에 대한 해결책이 될 수 있도록 물의 전기 분해를 훨씬 저렴하고 효율적으로 할 수 있는 방안을 제안함. 연구팀은 전기 분해 효율을 향상시키기 위해 다공성의 관통형 전극으로 사용될 수 있는 세 가지 새로운 재료를 테스트함. 그들의 목표는 생성되는 기포를 포획하지 않으면서 반응을 위한 전극의 표면적을 증가시키는 것이었음. 이는 수소가 생성되는 최대 속도는 전극을 막는 기포에 의해 제한되어 문자 그대로 물이 표면에 도달하여 분해되는 것을 막는 문제를 해결하면서 생산량을 높일 수 있는 방안임. 물을 통해 전류를 통과시켜 이를 수소와 산소로 분해하는 전기 분해는 바람이나 태양 에너지로부터 생산한 잉영 에너지를 저장하는 편리한 방법이 될 수 있음. 저장된 수소는 해가 지거나 바람이 차가워지면 나중에 연료로 사용될 수 있음. 불행히도 이와 같은 저렴한 에너지 저장 장치가 없으면 매년 수십억 와트의 재생 에너지가 낭비됨.

본 연구 성과는 ‘Advanced Energy Materials’ ("Alkaline Water Electrolysis at 25 A cm-2 with a Microfibrous Flow-through Electrode")지에 게재됨